“Parecem abutres…” é algo que se ouve frequentemente na nossa gíria, mas já alguma vez parou para pensar um pouco sobre a importância dos abutres. Comem carne morta, será sabido entre muitos, mas sabia que estes animais são extremamente importantes para manter a sanidade do ecossistema? De facto, ao consumirem carne morta estes animais limpam os campos de carcaças e diminuem o risco de propagação de doenças. Mas sabia que muitas espécies de abutres estão actualmente ameaçadas? Factores como a perda do seu habitat natural de ocorrência, incluindo locais para nidificação; a mortalidade não natural (ex. envenenamento, colisão e electrocussão em linhas eléctricas e aerogeradores) e a diminuição de alimento disponível, em especial devido ao aumento das explorações de gado estabulado e às regras sanitárias da União Europeia que impedem que as carcaças de gado fiquem no campo, têm contribuído para que nas últimas décadas muitas das populações destes animais tenham diminuído drasticamente. Em Portugal podemos encontrar três espécies diferentes de abutres, especialmente nas regiões fronteiriças do interior. A mais comum de todas elas é o grifo (Gyps fulvus) que se vê regularmente em grandes bandos a sobrevoar os nossos campos. Sobretudo mais a norte ocorre ainda o abutre do Egipto ou britango (Neophron percnopterus) e mais a Sul, temos o abutre-preto (Agypius monachus). Estes últimos são muito raros, o abutre do Egipto tem estatuto de ameaça de Em Perigo (EN), e o abutre-preto é considerado Criticamente em Perigo (CR).
 

Para alertar o público sobre estas e muitas outras questões, há alguns anos atrás, várias organizações de ambiente criaram o Dia Internacional dos Abutres que se celebra amanhã, dia 1 de Setembro. Neste dia, por todo o mundo, serão realizadas actividades para sensibilizar as pessoas para a importância destas espécies e a LPN e o seu projecto LIFE Habitat Lince Abutre convidam-no a visitar o nosso site para saber mais sobre um dos mais raros abutres de Portugal, o abutre-preto. Aqui encontrará muita informação sobre este fantástico e imponente animal (http://habitatlinceabutre.lpn.pt/abutrepreto) e poderá saber mais sobre o que este Projecto está a realizar ao nível da conservação desta espécie no Sul de Portugal. Para além disso, poderá também saber como nos ajudar como voluntário em algumas actividades que realizamos para a conservação desta espécie. Uma outra forma de ajudar o abutre-preto é oferecendo um donativo à LPN (http://www.lpn.pt/), contribuindo assim para as actividades actualmente em curso. A LPN é uma Organização sem fins lucrativos e dependente de projectos e de donativos para realizar o seu trabalho de conservação e sensibilização da sociedade civil … por isso toda a ajuda é bem-vinda. No dia 1 de Setembro lembre-se dos abutres, ajude-nos a preservá-los!!